¿Qué es la sensibilidad dental? Causas y tratamientos

La sensibilidad dental afecta a muchas personas. A menudo se produce al comer o beber algo caliente, frío, dulce o ácido. En condiciones normales, la dentina que está en el interior del diente (la capa que rodea al nervio) está cubierta en la parte superior (corona) por el esmalte y por las encías que rodean al diente. Con el tiempo, el esmalte puede ir perdiendo grosor, lo que hace que proteja menos al diente. También las encías pueden retraerse con el tiempo, exponiendo la dentina de la superficie de la raíz que antes cubrían.

La dentina contiene un gran número de poros o túbulos que van desde el exterior del diente hasta el nervio central. Cuando la dentina queda expuesta, estos túbulos se ven estimulados por los cambios de temperatura o por ciertos alimentos. Esta es una imagen de los túbulos de la dentina vistos bajo el microscopio:

La exposición de la dentina puede deberse a varios factores. Algunos de los más comunes son:

• El retraimiento de las encías debido a la edad o a una técnica inadecuada de cepillado
• Las bebidas ácidas (como los refrescos) que erosionan el esmalte y exponen la dentina
• Rechinado de dientes, que puede volver sensibles a todos o a la mayoría de los dientes o muelas
• Cepillarse con una pasta de dientes demasiado abrasiva, de forma incorrecta y/o más de tres veces al día, puede provocar pérdidas de esmalte
• Enfermedades de las encías, que pueden hacer que se retraigan
• Una pequeña rotura o fisura pueden dejar expuesta la dentina

Además, hay algunos tratamientos dentales que provocan sensibilidad. Se sabe que los tratamientos como el blanqueamiento dental, las limpiezas bucales, la colocación de aparatología de ortodoncia o los empastes, provocan sensibilidad en los dientes durante o después del procedimiento.

El primer paso para enfrentase a la sensibilidad dental es hallar la causa. Un profesional de la salud dental le ayudará a determinarlo. Si la sensibilidad se debe a que la dentina está expuesta, hay una serie de medidas que usted o su profesional de la salud dental pueden tomar para ayudar a reducirla. Estas medidas incluyen:

• Utilizar un cepillo con filamentos suaves
• Cepillarse correctamente para no desgastar el esmalte ni retraer las encías
• Utilizar una pasta de dientes especialmente formulada para reducir la sensitividad
• El profesional de la salud dental puede:
  • Aplicar un barniz de flúor a la zonas sensibles para ayudar a reforzar el diente
  • Recetar una pasta de dientes rica en flúor para uso diario
  • Realizar una restauración de la pieza para reparar las zonas en las que no queda esmalte

Finalmente, independientemente de que necesite tratarse en la consulta o simplemente comprar productos de parafarmacia, el paso más importante es acudir a un profesional de la salud dental para que pueda determinar la causa de la sensibilidad de sus dientes y ayudarle a encontrar una solución que funcione.

Profesor: 
Dr. Ignacio Corral Pazos de Provens
Doctor en medicina y cirugía. Especialista en
Estomatología. Master en Periodoncia e
Implantología por la UCM